Le tableau d’Albert Marquet plonge le spectateur dans le quotidien des bords de Marne alors entourés seulement de champs agricoles au début du XXe siècle. Marquet est un peintre et dessinateur bordelais qui effectue sa formation artistique aux Beaux-arts de Paris à l’atelier de Gustave Moreau. Il est associé au mouvement d’avant-garde qui émerge à Paris dans les années 1900, le fauvisme. On retrouve quelques caractéristiques du mouvement dans ses œuvres, comme la simplification des formes et des couleurs, vives et pures.
Au centre de la composition, on voit le pont de Champigny qui relie les communes de Champigny-sur-Marne et Saint-Maur-des-Fossés. C’est le second pont de Champigny reconstruit en 1873 suite à sa destruction pendant la guerre franco-allemande de 1870. Les fondations en pierre de l’ancien pont sont gardées et la structure porteuse est refaite en métal. Sur une carte postale de la Belle Époque de notre collection, on discerne bien le pont reconstruit avec l’ajout d’un poteau électrique. Cette structure est entièrement différente du pont actuel, désormais en béton armé avec des arcs pour supporter le passage des voitures.
Le cadre est calme. Seule l’animation du pont, avec la calèche et les passants, viennent troubler les reflets d’une Marne tranquille.
Le peintre semble apprécier les paysages de la banlieue parisienne comme l’atteste un autre tableau conservé au musée d’Art Moderne de Paris. On y découvre une scène paisible de promenade en bord de Marne. Cette fois, on est à la lisière de Saint-Maur-des-Fossés dans le quartier de la Varenne Saint-Hilaire qui offre un décor verdoyant.
Illustration:
- Carte postale La Marne Pittoresque, Le Pont de Champigny, Belle Époque (avant 1914).
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